Le contrôle d'accès consiste à vérifier si une entité (une personne, un ordinateur, …) demandant d'accéder à une ressource a les droits nécessaires pour le faire.
Un contrôle d'accès offre ainsi la possibilité d'accéder à des ressources physiques (par exemple un bâtiment, un local, un pays) ou logiques (par exemple un système d'exploitation ou une application informatique spécifique).
Le contrôle peut être réalisé à l'aide de l'utilisation d'éléments permettant l'authentification de l'entité (par exemple un mot de passe, une carte, une clé, un élément biométrique, …).
